Lilongwe
Lilongwe is de hoofdstad en daarmee het politieke centrum van Malawi. Het is niet alleen maar het politieke centrum van het land, maar ook de grootste stad qua inwoners. Het inwonersaantal groeit snel en is de laatste jaren het miljoen gepasseerd. De stad is niet altijd de hoofdstad van Malawi geweest, pas in 1975 kreeg Lilongwe deze stempel.
Daarvoor was de hoofdstad van Malawi Zomba, maar doordat deze stad te ver in het zuiden ligt, werd besloten om een nieuwe hoofdstad aan te wijzen. Dit werd Lilongwe. Sindsdien is de stad heel hard gegroeid, maar het is er niet in geslaagd ook het economische centrum van het land te worden. Die titel is nog steeds weggelegd voor de op één na grootste stad van Malawi, Blantyre.
De stad ligt in de Centrale regio van Malawi en ligt op zo’n 1.200 meter boven zeeniveau. De stad is vernoemd naar de belangrijkste rivier van de stad, de Lilongwerivier. Lilongwe bestaat uit 58 verschillende area’s en heeft net als veel Afrikaanse steden een typische old town en new town. Waar het leven zich in old town allemaal op straat afspeelt, wordt de new town vooral gekarakteriseerd door de aanwezigheid van grote bedrijven.
Wat te doen in Lilongwe?
Mocht je naar Malawi afreizen is de kans groot dat je als eerste in de hoofdstad terecht komt (in ieder geval wanneer je met het vliegtuig komt). Je vraagt je waarschijnlijk af wat te doen in hoofdstad van Malawi. Om eerlijk te zijn is het geen stad om dagen in te blijven. Eén of twee dagen om bij te komen van de vliegreis zijn voldoende. En mocht je wat van de stad willen zijn, dan hebben wij wat dingen die je kunt doen in Lilongwe op een rijtje gezet.
De bekendste “attractie” van Lilongwe is het Lilongwe Wildlife Centre, een beschermd natuurgebiedje midden in de stad. Je kunt hier heerlijk wandelen, eten en relaxen. Er is ook een wildopvang op het terrein, maar deze is voor toeristen niet meer te bezoeken.
Mocht je op zoek zijn naar souvernirs, dan zijn er twee plekken waar je naartoe kunt. Je kunt een bezoek brengen aan de old town market, of bezoek de grote craft market in area 4 waar maar liefst 85 kraampjes te vinden zijn. Een andere leuke markt, is de farmers market op het terrein van Woodlands. Deze is elke laatste zaterdag van de maand van 7.30 tot 13.00.
Mocht je wat beroemde architectuur willen zien, dan kom je in Lilongwe redelijk bedrogen uit. Al zijn het parlementsgebouw en het mausoleum van Kamuzu zeker de moeite waard om te bezoeken.
Mocht je in de stad wonen en op zoek zijn naar leuke weekenduitstapjes vanuit de hoofdstad van Malawi? Dan kan je denken aan een bezoek aan Nkhoma, waar je de Nkhoma berg kunt beklimmen, Kuti Wildlife Reserve, Ntchisi Forest Reserve of bezoek Lake Malawi in Senga Bay!
Overnachten in Lilongwe
Na een lange vlucht vanuit Europa is het niet verstandig om jouw reis door Malawi gelijk te beginnen. Overnachten in Lilongwe is dan echt je beste optie en gelukkig is er heel veel om te kiezen. In de stad zijn tal van opties om te overnachten, van duur en luxe tot vrij eenvoudig en goedkoop. Alles is er te vinden!
De beste reistijd voor Lilongwe
De beste reistijd voor Lilongwe is eigenlijk sterk te vergeleken met de beste reistijd voor Malawi. Het regenseizoen loopt van halverwege november tot en met maart en tijdens deze periode kan het warm worden, veel regen maar ook heel mooi weer zijn. Absoluut geen reden om de hoofdstad van Malawi dan niet te bezoeken. Mocht je meer van Malawi willen zien, kan dit uiteraard anders zijn. Kijk dan even bij de beste reistijd voor Malawi.